8/9. Après avoir cuvé notre vodka, nous nous réveillons à Irkustk... Une guide, Natacha, nous attend, et nous emmène visiter la ville, assez disparate. Vieilles maisons de bois, avec dentelles de fenêtres et de toit, plus ou moins croulantes ou restaurées, constructions soviétiques massives et carrées, immeubles bas, marchés colorés, églises blanches et ocres ou orangées. J'apprends l'existence du baroque sibérien, mélange curieux d'église orthodoxe et de pagode boudhiste... J'apprends aussi l'existence des Décembristes, bourgeois et intellectuels progressistes qui se sont rebellés en 1825 contre le tsar, voulaient abolir le servage, et ont été déportés en Sibérie orientale, condamnés aux travaux forcés. Leur peine accomplie, beaucoup sont restés à Irkustk et leurs maisons de bois transformées en musée perpétue leur souvenir... Nous allons dans la taïga voir tout un village de bois sauvé de l'engloutissement lors de la mise en service du barrage sur la rivière Arenga, qui prend sa source dans le Baikal. Retour en ville, emplettes, cigarettes russes, et surtout un imper chaud, il fait trop froid ici ! Et des chaussures, pour faire bonne mesure... Le train repart dans la nuit, vers Novossibirsk, à 2000 km d'ici...